Neste quarta-feira (2), Michael Joseph Branham, de 48 anos, foi preso em Manhattan, Nova York, após ameaçar explodir o estúdio do programa “Saturday Night Live (SNL)“, onde trabalha o humorista e roteirista Colin Jost, marido da atriz Scarlett Johansson. A informação foi divulgada pelo New York Post.
De acordo com a publicação, Branham teria enviado mensagens de texto com ameaças diretas a Jost, que é coapresentador do quadro “Weekend Update” no tradicional programa de comédia da NBC. As mensagens teriam sido enviadas por meio da plataforma de uma universidade on-line que ele frequenta.
Em uma das ameaças, o suspeito — que tem o nome de Scarlett tatuado com um coração no peito — escreveu: “Da próxima vez que você ouvir falar de mim, estarei na CNN por explodir uma bomba na plateia do ‘Saturday Night Live’”. A ameaça foi descoberta por um investigador de segurança da NBCUniversal e do 30 Rock, prédio onde o SNL é gravado. A denúncia foi registrada na delegacia de Midtown North na terça-feira (1º), dias antes da prisão. Segundo os promotores, a motivação do crime seria uma obsessão pessoal de Branham por Johansson. Além das ameaças, Branham possui quatro mandados de prisão ativos no estado de Kentucky. Scarlett Johansson e o marido, Colin Jost, nas gravações do “SNL50”. (Foto: Getty) Na audiência desta quarta, ele foi formalmente acusado no Tribunal Criminal de Manhattan por denúncia falsa de incidente e ameaça de causar danos em massa. A juíza Janet McDonnell determinou que o acusado permaneça detido sob fiança de US$ 100 mil (aproximadamente R$ 500 mil) em dinheiro, ou US$ 300 mil (cerca de R$ 1,5 milhão) em título de garantia. A defensora pública de Branham, Jamie Niskanen-Singer, pediu a redução da fiança, alegando que seu cliente teria sido vítima de golpes de pessoas que se passaram por Scarlett Johansson na internet. Ela sugeriu que esses golpistas poderiam ter envolvimento com a ameaça. “Ele compartilhou informações. Ele pode ter sido hackeado, meritíssimo”, disse Niskanen-Singer, ressaltando que a única evidência era uma mensagem de texto. “É muito possível que alguém esteja tentando incriminá-lo”, argumentou. Continua depois da Publicidade Apesar da argumentação, a juíza Janet McDonnell negou o pedido: “Vamos lembrar por que estamos aqui. Estamos aqui porque ele ameaçou explodir o ‘Saturday Night Live’, o que é uma ofensa violenta passível de fiança elevada”. Michael Joseph Branham tem uma tatuagem em homenagem a estrela da Marvel. (Foto: Arquivo Pessoal) McDonnell também emitiu ordens de restrição para proteger tanto Johansson quanto Jost, mesmo diante da contestação da defesa. “Scarlett Johansson não é vítima, nem testemunha deste crime. Ela não viu, não ouviu e não denunciou”, afirmou Niskanen-Singer, argumentando que não havia necessidade da medida protetiva para a atriz. Continua depois da Publicidade Esta não é a primeira vez que Johansson enfrenta problemas com Branham. Em 2023, ela tentou obter uma ordem de restrição contra ele, alegando que o homem afirmava ser pai de um de seus filhos e a assediava com frequência. Segundo documentos apresentados à Justiça, o stalker teria aparecido diversas vezes em frente à casa da atriz, inclusive em novembro do ano passado. No entanto, o pedido foi arquivado por um tribunal da Califórnia em abril de 2024, depois que os advogados de Johansson não conseguiram notificar formalmente Branham sobre a ação, conforme revelou o site The Blast. Scarlett Johansson como Viúva Negra em “Vingadores: Ultimato” (Foto: Reprodução/Marvel Studios)
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Fonte: hugogloss.uol.com.br